Jakso 28
Rahoituskierros-podcastin uusimmassa jaksossa sukellamme startup-maailman syövereihin Lola&Lykken toimitusjohtajan ja perustajan Laura Vernen kanssa. Laura avaa matkaansa yrittäjäksi, rahoituksen keräämisen vaiheita ja sitä, miten kansainväliseksi kasvanut äitiysterveysbrändi on luotu syvällä missiolla – parantaa äitien hyvinvointia globaalisti.
Lauran polku yrittäjäksi
Laura Verne perusti Lola&Lykken yhdessä lapsuudenystävänsä Kati Hovikarin kanssa vuonna 2018. Sitä ennen hän työskenteli pitkään ulkomailla erilaisissa korporaatioissa etsien omaa paikkaansa. Unelma yrittäjyydestä oli kuitenkin ollut mukana lapsuudesta asti.
Perhetaustalla oli vaikutuksensa: Lauran isä oli yrittäjä ja hänen esimerkkinsä antoi uskoa siihen, että kaikki on mahdollista. Korporaatiomaailma puolestaan tuntui liian rajoittavalta – yrittäjyys oli lopulta väylä kohti vapautta, merkityksellisyyttä ja omaehtoisuutta.
Lola&Lykke – äitiysterveyden uudistaja
Lola&Lykke on suomalainen mutta vahvasti kansainvälinen kuluttajabrändi, joka keskittyy äitiysterveyteen. Yrityksen tunnetuin tuote on palkittu rintapumppu, mutta valikoimaan kuuluu myös tukivöitä ja äitiysajan hyvinvointituotteita. Tuotteiden lisäksi Lola&Lykke tarjoaa maksutonta neuvontaa ja tekee yhteistyötä terveydenhuollon kanssa, mukaan lukien kliinisiä tutkimuksia äitien keskivartalon terveydestä.
Lauran mukaan heidän tavoitteensa on rakentaa moderni äitiyspakkaus, jossa äiti saa kokonaisvaltaista tukea – ei vain tuotteita vaan myös tietoa ja palveluita. Lola&Lykke pyrkii vaikuttamaan laajemmin siihen, miten naisten terveyttä kohdataan yhteiskunnassa.
“Kun sain ensimmäisen lapseni, äitiyspakkauksessa oli yksi tuote äidille – liukuvoide. Ajattelin silloin, että onko tää nyt tosiaan kaikki, mitä mä tarvitsen tässä elämäntilanteessa?”
Rahoituksen keräämisen vaiheet
Lola&Lykke on toteuttanut useita rahoituskierroksia:
- Pre-Seed (2020): 660 000 € kerättiin kansainvälisiltä enkelisijoittajilta – LinkedInin ja omien verkostojen kautta. Prosessi oli yllättävän suoraviivainen.
- Siltakierros (2022): 700 000 € kerättiin vaihtovelkakirjalainoina olemassa olevien sijoittajien kontaktien kautta. Kierros vaati jo enemmän henkistä venymistä.
- Uusin rahoituskierros (2024): Yrityksen haastavin kierros, 800 000 €, kesti lähes kaksi vuotta ja vaati merkittävää muutosta ajattelussa. Valuaatiota laskettiin noin 40 %, strategia kirkastettiin, ja tavoitteet yksinkertaistettiin. Lopulta kierros saatiin kasaan täysin enkelisijoittajien voimin.
Laura korostaa, että joskus oikea sijoittaja löytyy sieltä, mistä sitä vähiten odottaa. Yksi käännekohta oli enkelisijoittaja Jaakko Ollilan mukaantulo keväällä 2024:
“Me tarvittiin vaan se yksi ihminen, joka uskoo. Jaakko tuli tilanteessa, jossa kaikki näytti toivottomalta – ja se muutti kaiken.”
Siirtyminen “kameli-startupiksi”
Viimeisellä rahoituskierroksellaan Lola&Lykke pyrki voimakkaaseen kasvuun ja tavoitteli VC-rahoitusta, mutta markkinatilanteen muuttuessa yritys joutui tekemään täyskäännöksen. Isoista unelmista ei luovuttu, mutta niiden toteutustapa muuttui: pienemmät tavoitteet, askel kerrallaan.
“Unelma pysyy, mutta askelmerkit muuttuivat,” Laura sanoo. Yritys on nyt fokusoitunut kannattavuuteen ja selkeään liiketoiminnan ytimeen.
“Meidän olisi pitänyt ymmärtää aiemmin, ettei meidän vaiheessa VC-rahat ole realistisia. Enkelit liikkuu nopeammin, ketterämmin ja ihmisläheisemmin.”
Vastoinkäymisten keskellä toivo
Lauran ja Katin välinen yhteistyö on ollut ratkaiseva tekijä vaikeuksien keskellä. Vaikka konkurssin mahdollisuus oli pitkään läsnä, usko omaan tekemiseen ja liiketoiminnan potentiaaliin kantoi. “There is always hope” on Lauran mottona – ja juuri se on vienyt heitä eteenpäin, askeleen kerrallaan.
Tärkeimmät opit foundereille
Laura tiivistää tärkeimmät oppinsa rahoituksen keräämisestä seuraavasti:
- Volyymi ratkaisee: Lämmittele satoja kontakteja – et voi tietää, kuka lopulta tarttuu.
- Tunne sijoittajasi: Enkeleillä ja VC:illä on eri logiikka. Valitse kumppani liiketoimintasi vaiheeseen sopivaksi.
- Fokusoi: Tiedä tarkkaan, kenelle rakennat ja mitä. Vähemmän on enemmän.
- Pysy uskollisena ytimelle: Älä anna rahoittajien viedä liiketoimintaa väärille raiteille.
- Rakenna askel kerrallaan: Visio on tärkeä, mutta sen toteuttaminen vaatii konkreettisia välitavoitteita.