Jakso 33

SuperGroundin toimitusjohtaja Jaakko Kaminen on kokenut rahoituskierrosten vetäjä. Hänen edellinen vierailunsa Rahoituskierros-podcastissa avasi Woodlyn kasvutarinaa ja rahoituskokemuksia. Nyt Jaakko palaa kertomaan, kuinka hän johti uudenlaista, mutta haastavaa foodtech-keissiä onnistuneesti maaliin kansainvälisen pääomasijoittajan avulla.

Mikä on SuperGround?

SuperGround on suomalainen foodtech-yritys, joka hyödyntää kalan ja kanan osia, joita yleensä ei käytetä ihmisravinnoksi, kuten ruotoja ja luita, ja jalostaa ne herkullisiksi, ravinnerikkaiksi raaka-aineiksi elintarviketeollisuudelle. Ratkaisu mahdollistaa esimerkiksi nugettien tai pihvien valmistuksen nykyistä vastuullisemmin, ilman että kuluttajan tarvitsee muuttaa tottumuksiaan.

Jaakon mukaan SuperGround yhdistää kolme voittavaa tekijää:

• Hyvä maku – tuotteet maistuvat aidosti herkullisilta.
• Kilpailukykyinen hinta – ratkaisu toimii kustannustehokkaasti alusta asti.
• Vastuullisuus – hyödynnetään jo tuotettua proteiinia tehokkaammin.

Kierros, joka meinasi venyä liikaa

Kun Jaakko aloitti SuperGroundissa maaliskuussa 2024, hän ei tullut heti toimitusjohtajaksi, mutta löysi itsensä pian vastuullisesta roolista keskellä rahoituskierroksen valmistelua. Pääomasijoittajia lähestyttiin globaalisti, mutta alku ei ollut helppo.

Moni sijoittaja karsiutui pois, koska “ei tehdä foodtechia” tai “ei tehdä ruokaa”. SuperGroundin konsepti ei sopinut suoraan kenenkään fokukseen.

Tämä pakotti tiimin grindaamaan yli 200 potentiaalista sijoittajaa läpi. Tilanne näytti ajoittain epätoivoiselta: moni kiinnostunut sijoittaja nosti esiin oman rahastonsa viivästykset tai kariutumiset. Jaakko kuvaa prosessia raskaammaksi kuin mikään aiempi, mutta myös opettavaisemmaksi.

Hatch Blue – täydellinen ankkuri

Lopulta irlantilainen Hatch Blue, maailmanlaajuisesti tunnettujen ruokateknologiasijoittajien joukosta, tarttui kiinni. Heidän fokuksensa “alternative seafood ingredients” osui täydellisesti SuperGroundin ytimeen.

Hatch Blue vei koko 2,5 miljoonan euron rahoituskierroksen. Yhteistyöstä tuli heti luontevaa:

• Hyvä henkilökemia ja yhteinen visio.
• Käytännön tukea myyntikanaviin: Hatchin LP:inä on isoja teollisuusyrityksiä.
• Hallitusmalli, jossa toimitusjohtaja saa operoida vahvalla näkemyksellä.

Miltä tuntuu, kun tikkari viedään pois?

Rahoituskierroksessa oli hetkiä, jolloin kaikki näytti kaatuvan. Moni sijoittaja ei saanutkaan rahastoa pystyyn, ja aikapaine kasvoi. “Tiedettiin, että jos ei nyt tule rahaa, tämä loppuu”, Jaakko kertoo.

Lopulta työ palkittiin: Hatch tuli mukaan, ja lopullinen kiinnostus ylitti rahan tarpeen. Jälkikäteen kierros näyttää suoraviivaiselta, mutta todellisuus oli kaikkea muuta.

Suorat opit Jaakolta muille Foundereille:

1. Älä anna periksi. Synkkiä hetkiä tulee, mutta tekeminen ratkaisee.
2. Foodtech voi onnistua, kun ei yritetä muuttaa kuluttajaa. SuperGround tekee nykyisistä tuotteista parempia.
3. Rahoittajan valinta on strateginen päätös. Hatch toi aidosti lisäarvoa myyntiin ja hallitustyöskentelyyn.